Faccia comune, testa alata femminile, volta a sinistra, rappresentante la Repubblica. In basso la firma dell'autore. Sulla parte esterna la scritta REPUBBLICA ITALIANA ed una stella a cinque punte.

Rappresentazione una mano che sorregge una spiga di grano ed una pianta di sorgo con sopra un disegno indicante il numero 20.
Sulla parte esterna in basso il valore L. 500, in basso a destra il segno di zecca R, in basso a sinistra la firma dell'autore, in alto la scritta ad arco IFAD (International Fund for Agricultural Development), preceduta dal logo dell'organizzazione e racchiusa tra le date 1978 e 1998.

500 lire bimetallica dedicata al Fondo internazionale per lo sviluppo agricolo IFAD. dall'inglese International Fund for Agricultural Development è un'agenzia specializzata delle Nazioni Unite per l'incremento delle attività agricole dei paesi membri.